海を満喫しました。波打ちぎわで大はしゃぎでした。さあ、いよいよホームスティの始まりです。どのご家庭も優しそうな方だちばかりした。

オーストラリア五日目

《５、６年生》

ホームステイ初日の一泊を終えた朝を迎えた５日目です。びっくりするくらいの笑顔で登校です。一様に、楽しかったの声でした。やはり、子どもたちの笑顔は嘘をつきません。そして、小学校体験初日です。今年も例年と変わらず、どんどん教室に分かれていきました。特に初めての子はドキドキだったことでしょう。

そして、一時間後、現地校の子どもたちに囲まれて、笑いなが、遊びにいく５、６年生です。休み時間に全員に会うのに必死なくらいでした。終了後「今日、楽しかった人！」の問いには、全員が同時に手を挙げてくれました。なかなかないことです。日本でも少なからず、周りを見てから手をあげる子はいます。それが、今日は全員が目をこちらに向けて、即答で手を挙げました。心から楽しかったんだと思いました。

《４年生》

今日からはいよいよ学校での勉強が始まりました。AICOLでの基本的な英会話の学習です。数人のグループに分かれて他の国の子達と学習をしたのですが、それぞれの母国語でお話をするので、共通語としての英語を使う状況があります。先生はジェスチャーや遊びを交えながら、楽しく授業を進めてくださいました。

アジア圏の子達とも教え合いながら英語を学ぶ姿はとても素敵な光景です。

２コマの授業の後、お昼を食べてからは、ゴールドコーストの街をみんなで歩きました。南半球で一番高いビルQ1に昇ったり、街歩きを楽しみながらショッピングや、お菓子を買って食べたりしました。オーストラリアの多人種、多国籍の中でも子ども達は何の気兼ねもなく、ずんずんと突き進み、声をかけていきます。その一生懸命な光景を見ると、ああ、一緒にオーストラリアにこれてよかったなあと心から思います。

ホームステイの家庭はそれぞれ違いますが、どれも素敵な家庭であることには変わらないようです。子ども達は言葉が通じないながらも、一生懸命お話をしたこと、たくさんの優しさに触れたことをそれぞれ伝えてくれました！

オーストラリア六日目

《５、６年生》

子どもたちは、二日目の学校であり、ホームステイも二日目でもあり、全員に余裕がでてきて、とても笑顔な５、６年生でした。

まず、朝のピックアップです。全員が安心の笑顔でした。昨日は買い物したよ！ビーチに遊びに行った。夕飯が僕の好きなラザニアだった！などなど、楽しい話しかでてきません。「オーストラリアから帰りたくない！」と日記に書く子もいました。みんなホームステイを満喫しています。その後の授業は１時間目は文教チームでイングリッシュレッスン、終わったあとは、それぞれのクラスに入っていったのですが、誰一人いきたくないという子はおらず、気がついたらみんなそれぞれクラスに自分から行ってしまってました。その後は休み時間しか会えませんでしたが、みんなずっと笑顔です。そして、3時のピックアップでは、みんな笑顔で今日のこれからの予定を話してくれました。きっと夜まで満喫したことでしょう。

《４年生》

４年生の子どもたちは、いよいよ本日からノースレイクス ステイト カレッジでの短期留学がスタートしました。

名前こそ聞いてはいるものの、まだ見ぬノースのクラスバディのお友達！どんな子？お話できるかな？さまざまな不安と期待を胸いっぱいに、ノースのゲートをくぐりました。でも、その不安も半日もたたないうちに、子どもたちの中では「よし！いける！」という確信に変わったようです。なぜなら、休み時間に教室から飛び出してきた子どもたちの言葉は、どの子も「楽しい！」「優しい！」「バディの子から、こんなのもらったー！」と笑顔いっぱいだったからです。

言葉や国籍を越えて、あっという間に心をつないでいく子どもたちの柔らかな心、素晴らしいです。

オーストラリア七日目

《５、６年生》

活動最終日となりました。朝7時45分いつものように、変わらず笑顔で集まってくる18人の５、６年生の子どもたちです。すべてのホームステイファミリーと話をしますが、子どもたちの表情でまず楽しかったことがわかります。一組のステイ先のマザーからは、「文教の子は、去年も今年もとても元気で、いい子たちね。来年もぜひ、家にきてね。」と来年の予約までされました。子どもたちがとても頑張ってくれているのだと思いました。今日も、１時間目はみんなでイングリッシュレッスンでした。そして、２時間目、３時間目と各classですごし、いよいよフェアウェルパーティーです。一人一人マイクを使ってしっかり自己紹介をしたあと、４年生のエイサー、５、６年生のダンスと披露しました。５、６年生のダンスが終わると大歓声とハイタッチの嵐でした。子どもたちはみんな、満足感を味わったことでしょう。その後、最後の授業となる４時間目に入っていきました。そして終了後、最後に集合写真を撮ってきた子、プレゼントに絵をもらった子、プレゼントを何かもらった子、お手紙をもらった子、いっぱいの楽しい思い出をもらった子、みんなが満足した顔をしてでてきました。

そして、ファミリーとも最後の一日となります。たくさん、たくさんお話をして、楽しい思い出をたくさんつくったことでしょう。

《４年生》

四年生はNorth Lake State Collegeでの生活は二日目、最終日を迎えました。学校に到着し、英会話レッスンを受け、その後オーストラリアの友人達が待つ、それぞれのクラスへ入りました。２日目になると、馴染みの顔もわかり、リラックスして、笑い合う場面も見られるようになりました。バディ達も子ども達の姿を見つけると名前を呼んで話しかけてくれます。言葉は通じなくてもボールで遊んだり、手遊びをしたり。休み時間の中ではフェアウェルパーティーに向けて、ソーセージサンドイッチが子ども達に振る舞われました。そして、いよいよフェアウェルパーティーです。ドキドキしながらも、出発までに練習してきた自己紹介とエイサーをクラスメイトや友達に披露しました。

オーストラリア八日目

子どもたちは、早朝6時に集合し、ファミリーとのお別れを惜しみました。満月の出発と思いましたが、なんと皆既月食を見ながらの出発となりました。ファミリーのファーザーから子どもたちに、あれは「lunar eclipse」と最後まで素敵な英語のlessonでした。

そして、ブリスベン空港より全員で予定通り日本に向けて出発です。

実は後半からは現地でも、日本の台風情報が気になっていましたが、予定通りに帰国でき、良かったです。とても有意義なオーストラリア留学体験でした。

最後になりましたが、今回のオーストラリア留学体験に送り出して頂いた、28名の子どもたちの保護者の皆様には心より感謝申し上げます。子どもたちが、８日間で体験してきたすべてのことを、今後の活動に自信となるように活かしていきたいと思います。どうぞ期待してください。

なお、写真の掲載のお約束において、現地校の児童の顔が認識できる写真をHPで使用することができないこと、ご了承ください。